نجيب فراج -حصلت جامعة بيت لحم على منحة مالية قدرها مليون وخمسمائة وخمسة وسبعون الف دولار (1,575,000) من الوكالة الامريكية للتنمية الدولية (USAID) من خلال برنامج المدارس والمستشفيات خارج الولايات المتحدة وذلك لتمويل خطة تطوير مكتبة الجامعة.
وقد عبرت الدكتورة ميلي بروديث مديرة المكتبة عن سعادتها بالحصول على هذه المنحة المالية التي من شأنها ان تسرع في عملية تطوير المكتبة والتي تهدف لتحويلها الى ملتقى فكري لطلبة جامعة بيت لحم والمنطقة.
وقال جورج رشماوي مدير العلاقات العامة في الجامعة ان المنحة تأتي ضمن مساعي الجامعة لإعادة تنظيم وهيكلة المكتبة، حيث انها بنيت في العام 1977 ولم تجهز لموائمة التطورات الحديثة كالحاسوب والانترنت وغيرها. وبحسب الخطة الجديدة ستصبح أكثر موائمة مع متطلبات العصر الحديث وذلك بإدخال وسائل تكنولوجية حديثة وتخصيص اماكن للدراسة الجماعية والفردية والاجتماعات، بالإضافة الى تزويد المكتبة بمجموعات جديدة من الكتب. كما ستشمل المكتبة في حلتها الجديدة على مقصف مزود بالإنترنت وذلك بكلفة اجمالية تبلغ حوالي ثلاثة ملايين دولار.
وتعتبر المكتبة جزأ من الخطة الاستراتيجية الشاملة لتطوير مرافق ومناهج الجامعة والتي تشمل مبنى جديد لكلية العلوم وموقع جديد لمعهد ادارة الفنادق والسياحة يشمل على فندق تدريبي في موقع جبل داوود التي قامت الجامعة بشرائه في العام 2013 والذي سيزيد من مساحة الجامعة بحوالي ثلاثين بالمائة، حيث تبلغ الكلفة الاجمالية لخطة التنمية التي وضعتها الجامعة حوالي 21 مليون دولار.